Роман Мельник просыпается каждый день в пять утра, хотя будильник уже давно не нужен. Тело само помнит службу. После тяжелого ранения в горячей точке он вернулся домой другим человеком. Нога подволакивается, в груди иногда жжет, но майорский характер остался прежним. Теперь он дослуживает последние годы в конвойных войсках уголовно-исполнительной системы, начальником выездного караула. Работа спокойная, почти бумажная, только иногда приходится выезжать с этапом.
В тот день этап был особенный. Тринадцать человек, каждый из которых заслужил отдельную папку с грифом совершенно секретно. Их везли в специальном вагоне, прикованных, под усиленной охраной. Мельник лично проверял замки и наручники перед отправлением. Всё было как обычно, пока поезд не остановился на маленькой станции в глухой тайге для дозаправки водой.
Начальник караула вышел на пару минут по служебной необходимости. Когда вернулся, в вагоне уже никого не было. Ни конвоиров, ни заключенных. Только тишина и запах хлорпикрина. Кто-то очень профессионально нейтрализовал всю охрану и открыл все клетки за считанные минуты. Тринадцать самых опасных преступников страны исчезли в лесу, как тени.
Руководство службы безопасности приехало через три часа. Генерал, с которым Мельник когда-то служил плечом к плечу, говорил коротко и без эмоций. Дело нельзя отдавать полиции и тем более предавать огласке. Один намек в новостях, и по всей стране начнется паника. Люди будут бояться выходить из дома, думая, что маньяки и террористы бродят где-то рядом.
Поэтому группу по поимке возглавит именно Мельник. Он знает каждого беглеца в лицо, читал их дела до последней страницы. Он единственный, кто может работать тихо и быстро. В подчинении у него всего шесть человек, все проверенные, все готовы идти до конца.
Первая ночь поисков прошла в тайге под проливным дождем. Следы вели к заброшенной лесной дороге, потом обрывались. Мельник стоял под дождем и думал о том, что если эти тринадцать доберутся до города, крови прольется очень много. Он не имел права ошибиться.
С каждым днем группа уходила всё глубже в леса. Беглецы оказались умнее, чем ожидали. Они не разбежались кто куда, а держались вместе, как стая. Иногда попадались их стоянки, аккуратно убранные, без единого следа. Один раз нашли тело местного охотника, аккуратно уложенное под елью, без единой капли крови снаружи. Всё говорило о том, что среди беглецов есть настоящий профессионал.
Мельник почти не спал. Ночи напролет он перечитывал старые дела, соединял факты, которых раньше не замечал. Постепенно в голове складывалась страшная картинка. Побег был спланирован заранее, и тот неизвестный, что открыл вагон, явно знал расписание поезда до минуты.
На седьмые сутки группа вышла к старому лагерю геологов. Там их ждали. Короткая перестрелка, двое раненых, один тяжело. Но главное, удалось взять языка. Молодой парень, судимый за хакерские атаки, дрожа рассказал, что их ведёт человек по кличке Доктор. Тот самый, которого все считали погибшим пять лет назад.
Теперь Мельник знал, с кем имеет дело. Доктор никогда не оставлял свидетелей и всегда доводил начатое до конца. Время работало против них. Нужно было найти логово до того, как тринадцать теней превратятся в настоящую угрозу для всей страны.
Мельник посмотрел на своих людей, усталых, но не сломленных. Он знал, что назад пути нет. Либо они вернут всех тринадцать, либо никто из них не вернется домой. И он, бывший майор с больной ногой и старым ранением, снова шел вперед, как когда-то в другую жизнь, туда, где его ждала последняя битва.
Читать далее...
Всего отзывов
12