В маленьком таежном поселке, куда не доходит нормальная дорога, стоит исправительная колония строгого режима. Зимой здесь минус пятьдесят, летом гнус съедает заживо. Именно сюда переводят старшего лейтенанта Алексея Карташа из Москвы.
Причина перевода простая и постыдная для офицера. Он закрутил роман с дочерью большого генерала. Скандал вышел громкий, и Карташа быстро убрали подальше от столицы, чтобы не мозолил глаза начальству.
Поначалу Алексей воспринимает новое место как ссылку. Холод, грязь, вечно пьяные местные и заключенные, которые смотрят волками. Но вскоре он замечает странное. Охранники и старожилы перешептываются о каком-то проклятом месте в тайге под названием Шаманкина марь.
Говорят, кто туда зайдет, тот уже не вернется. Люди пропадают без следа. Даже собаки отказываются туда идти. Старики рассказывают, что в тех болотах живет древняя сила, которая забирает чужаков себе.
Карташ по натуре человек любопытный и упрямый. Чем больше ему твердят не соваться, тем сильнее тянет проверить самому. Однажды ночью он тайком уходит из части и пробирается в тайгу по едва заметной тропе.
Он находит марь на рассвете. Туман стоит стеной, ноги вязнут в трясине по колено. И вдруг среди топи он замечает свет. Оказывается, за густыми зарослями скрывается целый лагерь, обнесенный колючей проволокой.
Там работают люди в робах. Лица изможденные, глаза потухшие. Над ними ходят вооруженные люди в форме, но не обычные охранники колонии. Эти другие. Жесткие, молчаливые, с автоматами наперевес.
Карташ понимает, что наткнулся на секретный рудник. Здесь добывают что-то очень ценное, раз всё так тщательно скрыто. Люди работают до полного истощения, а кто падает, того просто уводят в тайгу и больше не видно.
Он едва успевает спрятаться, когда мимо проходит патруль. Сердце колотится так, что кажется, слышно на всю марь. Теперь он знает слишком много. И те, кто управляет этим местом, не любят свидетелей.
Обратно Алексей возвращается другим путем, весь в грязи, искусанный мошкарой. В голове крутится одна мысль: как рассказать об увиденном так, чтобы ему поверили и не посчитали сумасшедшим.
Но главное, он понимает: просто молчать уже нельзя. Там, в болотах, погибают люди. И если он промолчит, станет соучастником. А это уже не про любовь к генеральской дочке, это про совесть.
С этого момента жизнь старшего лейтенанта Карташа делится на до и после. Он больше не просто отбывает наказание в глухой тайге. Он ввязался в игру, где ставкой становятся человеческие жизни. И пути назад действительно нет.
Читать далее...
Всего отзывов
11